Yarasalar dünya üzerinde milyonlarca yıldan beri yaşamakta olan canlılardandır. Amerika’da bulunan çok yaşlı yarasa fosillerinin incelenmesi sonunda 50 milyon yıldan beri dünya üzerinde var oldukları anlaşılmıştır. Dünyadaki hemen hemen bütün canlılar ya evrim geçirerek ya da mutasyona uğrayarak ilk hallerinden çok farklı şekil almalarına rağmen, yarasalar geçirmiş oldukları bu 50 milyon yıl içerisinde hiçbir evrim veya mutasyon geçirmeden ilk günkü hallerini koruyarak günümüze gelmiş nadir canlılardan biridir. Dünyada yarasalar kadar çok türü olan hiçbir memeli sınıfı yoktur. Yarasa kanatlarının dizaynı, uçma yeteneği olan kuşlardan ve sineklerden çok farklıdır. Ayrıca yarasa kanatlarında diğer kanatlılar da olmayan birçok özellikler vardır. Diğer kanatlılar da, kanatlar sadece uçmayı sağlarken, yarasalar da uçmanın yanında, kendine özgü radar sistemine ilaveten hedef ve yön bulmada da etkin iş görür. Kuşlarda ve diğer kanatlı canlılarda, kanatlar gövdenin iki yanında gövdeye bağlanmış birer yelpaze gibi aşağı yukarı hareket ederek bu canlıların uçmasını ve zaman zaman da havada süzülmelerini sağlarlar.
Yarasalar da ise, kanatlar ayakları ile ön kolları arasında gerilmiş zar şeklinde bir deriden ibarettir. Bu zar şeklinde kanatlar, kaslı ve bükülebilen bir çok ekleme sahiptir. Bu kasların lifleri çok uzundur. Kuşlar uçarken kanatlarındaki uzun tüylerini açıp kapayarak havanın kanatlarından geçişini kontrol ederek uçuşu sağlarlar. Yarasaların kanatları zar şeklinde olduğu için yarasalar da bu imkan yoktur. Bunun yerine yarasalar kanatlarını sürekli çırparak uçarlar. Bu nedenle yarasalar havada süzülme hareketi yapamazlar, havada iken sürekli uçmak zorundadırlar. Yarasaların kanatlarını çırparak uçmaları onlara başka bir avantaj ve üstünlük sağlar. Uçma esnasında yarasaların kanatları, kuşlarda olduğu gibi aşağı yukarı çırpılmayıp, bir katlanma ve dönme hareketi yapması nedeniyle, helikopterin ileri ya da geri giderken pervanenin dönüşü ile nasıl kendini yukarı kaldırıyorsa, benzer olay yarasaların kanatlarının bu dönme hareketi ile sağlanır. Kanat uçlarında oluşan hava türbülansları ile de havada çok hızlı manevra yapabilirler. Uçuş esnasında yarasaların kanatları gergin durumda olup, ne kadar bükülüp katlanacağının bir sınırları vardır. Bu sınırlar yarasanın beyni tarafından kontrol edilir…
