Yaklaşık 13 metre boyunda ve 1.140 kilo ağırlığındaki dev yılan Titanoboa cerrejonensis, şimdiye kadar keşfedilen en büyük, en uzun ve en ağır yılan. Ancak bir özelliği daha var. Dünyanın en büyük yılanı: Titanoboa günümüzden yaklaşık 58-60 milyon yıl önce Paleosen döneminde yaşamış ve soyu tükenmiş bir canlı. Guinness Rekorlar Kitabı’na göre, şimdiye kadar ölçülen en uzun yılanın uzunluğu 10 metredir. En ağır yılan ise 183 kilogram ağırlığındaki bir piton.Titanoboa yılanının büyüklüğü bunlarla kıyaslandığında önemi ortaya çıkıyor. Titanoboa’nın şaşırtıcı keşfi Kolombiya La Guajira Cerrejon’da dünyanın en büyük açık kömür madenlerinden birinde çalışmakta olan bilim adamlarınca yapıldı.
2002 yılında kömür madenini ziyaret eden Kolombiya’lı bir öğrenci ilginç bir keşif yaptı: Paleosen dönemi yağmur ormanlarına ait bir yaprak fosili. Takip eden on yılda ise Panama Smithsonian Tropikal Araştırma Enstitüsü ve Florida Üniversitesi Florida Doğal Tarih Müzesi bilim adamları tarafından yapılan çalışmalarla yeryüzünün ilk yağmur ormanları olduğuna inanılan bir alan keşfedildi. Bu alanda dev kaplumbağalar, timsahların yanı sıra ilk bilinen fasulye, muz, avokado gibi bazı bitkilerin fosilleri bulundu. Ama en muhteşem keşif daha önceden keşfedilmemiş yılan türlerinin fosilleşmiş vertebraları oldu. Çağımızdaki anakonda ve boa yılanlarının uzak bir akrabası olduğuna inanılan ve bilim adamları tarafından ”titanoboa” olarak adlandırılan dev yılan zehirli değildi. Titanoboa avını 281 kg/m2’lik bir basınçla sıkarak öldürüyordu. Bu basınç 22 bin tonluk bir ağırlığın örneğin New York’daki çelik Brooklyn Köprüsü’nün altında ezilmeye eş değer.
Dünyanın en büyük yılanının gerçekçi bir kopyası Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesinde sergileniyor.
