ABD’nin Güney Carolina eyaleti semalarında görülen ateş gökkuşağı, sıradışı atmosfer koşullarının bir araya gelmesiyle oluşuyor. Bu renkli gösteri, nadir görülen bir doğa olayı. ABD’de yaşanan orman yangınlarından dolayı oluşmuş değil. Nedeni, doğal güçlerin atmosferde özel bir şekilde bir araya gelmesi. Teknik adı ufuk çevresi yayı olan ateş gökkuşağı, ışığın yüksek irtifadaki sirüs bulutlarının içinden geçmesiyle oluşuyor. Ateş gökkuşağı sadece güneşin gökyüzünde çok yükseklerde olduğu durumlarda (ufkun 58° üzerinde) meydana geliyor ve buna ek olarak, sirüs bulutlarını oluşturan altıgen buz kristallerinin yere paralel kalın plakalar şeklinde yerleşmiş olması gerekiyor.
Fırtına sonrasında kümülüs bulutlarının üzerinde oluşan ve “gökkuşağı bulutu” ve bazen yanlışlıkla "ateş gökkuşağı" da denilen sedef bulutlara benziyor. Sedef bulutları, hızla yukarı itilen havanın soğuması ve genleşmesiyle oluşuyor. Yoğunlaşan su damlaları prizma işlevi görerek kümülüs bulutu üzerinde gökkuşağından bir şapka oluşturuyor. Işık böyle bir buz kristalinin üst yüzeyinden dikey olarak girip alt yüzeyinden çıktığında, prizmadan geçen ışık durumunda olduğu gibi kırılıyor, yani yön değiştiriyor. Sirüs bulutundaki kristaller gerektiği gibi yerleşmiş olursa bir renk tayfı ortaya çıkıyor. Fırtına sonrasında kümülüs bulutlarının üzerinde oluşan “gökkuşağı bulutu” ve bazen yanlışlıkla ateş gökkuşağı da denilen sedef bulutlara benziyor. Sedef bulutları, hızla yukarı itilen havanın soğuması ve genleşmesiyle oluşuyor. Yoğunlaşan su damlaları prizma işlevi görerek kümülüs bulutu üzerinde gökkuşağından bir şapka oluşturuyor.
