Arı soktuğu zaman, deriye ince bir iğneyle zehir enjekte eder. Bu zehir, vücudun bağışıklık sistemi tarafından bir tehdit olarak algılanır ve tepki olarak bölgede şişlik, kızarıklık, ağrı ve kaşıntı meydana gelir. Pek çok insan için arı sokması yalnızca lokal bir reaksiyonla sınırlıdır ve birkaç saat veya gün içinde geçer. Ancak bazı kişilerde daha şiddetli tepkiler oluşabilir. En yaygın lokal tepki, iğnenin battığı yerde belirgin bir şişme ve yanma hissidir. Ayrıca sıcaklık artışı ve rahatsız edici kaşıntı da olabilir. Bazı insanlarda gecikmiş veya geniş bir lokal reaksiyon gelişebilir ve bu durumda şişlik birkaç gün sürebilir, hatta 10 cm’den büyük alanı kaplayabilir. Daha ciddi olan sistemik alerjik reaksiyonlar ise nadirdir fakat hayatı tehdit edebilir. Anafilaksi adı verilen bu durumda kişi nefes darlığı, yüzde-dilde-boğazda şişme, yaygın kurdeşen, baş dönmesi, nabız artışı veya düşmesi, bilinç bulanıklığı gibi belirtiler yaşayabilir. Anafilaksi şüphesi acil tıbbi müdahale gerektirir. Arı soktuğunda yapılacak ilk iş iğnenin çıkarılmasıdır. Bal arıları genellikle iğnesini deride bırakır; bu iğne en kısa sürede dikkatli bir şekilde (tırnak ucu veya kredi kartı kenarıyla kazıyarak) çıkarılmalıdır. İğne içindeki zehir kesesi daha fazla zehir salmaması için sıkılmadan çıkarılmalıdır. Ardından bölge sabunlu suyla nazikçe yıkanmalı ve temiz tutulmalıdır. Şişlik ve ağrıyı azaltmak için soğuk kompres uygulanabilir. Kaşıntıyı hafifletmek için antihistaminik krem veya tablet kullanılabilir. Ağrı için parasetamol veya ibuprofen alınabilir. Kişinin daha önce arı sokmasına ciddi reaksiyon gösterdiği biliniyorsa yanında adrenalin oto-enjektörü (EpiPen) taşıması önerilir. Eğer kişide nefes almada güçlük, hırıltı, bilinç değişikliği, yaygın döküntü, boğazda şişme gibi anafilaksi belirtileri gelişirse 112 acil aranmalı ve kişi düz zeminde yatırılarak ayakları hafifçe kaldırılmalıdır. Sonuç olarak arı sokmaları çoğu zaman hafif ve kendiliğinden düzelen olaylardır ancak bazı durumlarda ciddi alerjik reaksiyonlar açısından dikkatli olunması gerekir.
